Trong các tài liệu chuyên ngành y học không có bệnh ho thở. Mà chỉ có triệu chứng ho. Ho không phải là bệnh mà triệu chứng của nhiều bệnh. Ho là phản xạ có lợi của cơ thể để tống xuất dị vật ra khỏi đường thở. Ho có thể là 1 trong những triệu chứng của bệnh lý hen phế quản - bệnh lý mạn tính có tình trạng viêm mạn tính của đường thở. Nếu chỉ có mình triệu chứng ho thì không đủ căn cứ chẩn đoán có mắc hen phế quản không. Người bệnh cần theo dõi thêm diễn tiến bệnh sử với một số lưu ý về đặc điểm của triệu chứng như sau:

- Ho có kèm theo các triệu chứng khác như khò khè, nặng ngực, thở gấp không?

- Các triệu chứng này tái phát thường xuyên không?

- Có nặng hơn về đêm và sáng sớm?

- Có xảy ra khi gắng sức, cười, khóc hay tiếp xúc với khói thuốc lá, không khí lạnh, thú nuôi....?

- Có xảy ra khi không có nhiễm khuẩn hô hấp (viêm mũi họng, viêm phế quản...)

- Trước đây có tiền sử dị ứng hay không?

- Trong gia đình có người bị hen hay dị ứng không?

- Hiện đã dùng những thuốc điều trị gì và mức độ đáp ứng ra sao?

Ngoài ra cần cân nhắc một số nguyên nhân khác gây ra tình trạng ho kéo dài:

- Ở trẻ: Ho đêm, ho kéo dài, khò khè do cảm cúm kèm viêm xoang, trào ngược dạ dạy thực quản, dị vật đường thở...

- Người lớn: Xoang, trào ngược axit, viêm phế quản mạn....